חג המולד ידוע גם בשם חג המולד ישו, יום המולד, וקתולים ידוע גם בשם ישו חג המולד חג המולד. הוא תורגם כ"מיסת המשיח", שמקורו בפסטיבל שבתאי כאשר הרומאים הקדמונים בירכו את השנה החדשה, ואין לו שום קשר לנצרות. לאחר שהנצרות ניצחה באימפריה הרומית, הכס הקדוש עקב אחר המגמה לשלב פסטיבל עממי זה במערכת הנוצרית, תוך כדי חגיגות לידתו של ישוע. אבל חג המולד הוא לא יום הולדתו של ישוע, כי "התנ"ך" לא מקליט את היום הספציפי שישו נולד, ואין גם אזכור של פסטיבל כזה. היא תוצאה של קליטת המיתולוגיה הרומית העתיקה על ידי הנצרות.
רוב הכנסיות הקתוליות יבכו לראשונה מיסת חצות בערב חג המולד ב-24 בדצמבר, שזה הבוקר המוקדם של ה-25 בדצמבר, בעוד שכמה כנסיות נוצריות יחכו חדשות טובות ולאחר מכן יחגגו את חג המולד ב-25 בדצמבר; חגיגת חג המולד האורתודוקסית ב-7 בינואר בכל שנה.
חג המולד הוא גם חג ציבורי בעולם המערבי ואזורים רבים אחרים, כגון: הונג קונג ומקאו באסיה, מלזיה, סינגפור
